Conséquence de la libéralisation du transport ferroviaire en Grande-Bretagne, il n’y plus d’opérateur historique britannique depuis 1997. Pour autant, le marché du rail en Grande-Bretagne a vu progressivement émerger cinq opérateurs majeurs. Ainsi, chacun de ces opérateurs fait l’objet d’une fiche analysant sa situation financière mais aussi sa position stratégique et ses initiatives. Tous étaient, à la base, des compagnies de bus, ayant saisi à la fin des années 1990 l’opportunité de devenir opérateur ferroviaire pour le transport de passagers. Aucun de ses opérateurs n’opère dans le transport de marchandises, le secteur du fret ne faisant pas l’objet de concessions.